Na het grote Los Angeles en het overweldigende Las Vegas waren we toch wel op zoek naar meer rust en gezelligheid. We hoopten dat in San Francisco te vinden. En dat troffen we ook aan. San Francisco was dus de derde stad van onze trip doorheen de Verenigde Staten en meteen ook de laatste van de westkust.

Het verschil tussen LA en Las Vegas enerzijds en San Francisco anderzijds voel je meteen. De straten ogen gezelliger, de bebouwing is anders, en er straalt meer authenticiteit uit. Het aantal inwoners in de stad zelf (ca. 800 000) is meteen ook een stuk minder dan in een stad als Los Angeles. We hebben het een paar keer tegen elkaar gezegd maar San Francisco is een stad waarin een Europeaan zich sneller thuis zou kunnen voelen dan in pakweg Los Angeles.

In San Francisco zouden we aanvankelijk logement zoeken via www.couchsurfing.com. Uiteindelijk draaide het contact op niets uit en moesten we een andere manier vinden. Via www.craigslist.com kwamen we uit bij een geschikte logeerplaats, met alweer een ideale prijs-kwaliteitsverhouding. Voor een prijs van 50 dollar per nacht per persoon huurden we een appartementje in de kern (‘Nob Hill’) van San Francisco. De ideale uitvalsbasis en op wandelafstand van alle bezienswaardigheden.

In San Francisco valt er best wat te beleven. Gezelligheid opsnuiven in de binnenstad, een frisse neus ophalen aan Fishermans Wharf, genieten van kunst in het Museum of Modern Art en fietstochten op de Golden Gate Bridge en in het Golden Gate park. Ons bezoek was dus divers en boeiend.

Als men San Francisco zegt, denken velen wellicht meteen aan de Golden Gate Bridge. De fiets is een ideal middel om de Golden Gate Bridge en de omgeving errond te verkennen. Een fiets kun je huren aan Fishermans Wharf en je bent meteen in de goede richting om naar de Golden Gate Bridge te rijden. Langs het parcours krijg je er niet genoeg van om even te stoppen en alweer een leuk plaatje van de brug te schieten. Je laat de kern van San Francisco achter je, ziet Alcatraz steeds op kleine afstand van de kustlijn liggen en steekt de Golden Gate Bridge over. Vertrek je voor dag en dauw dan kun je er gerust ook nog het Golden Gate Park bijnemen. In dat park zijn onder andere een Japanse tuin, het M.H. de Young Memorial Museum en de Botanical Garden.

Uiteraard mag je een ritje in de Cable Car niet links laten liggen in San Francisco. Zo’n trip is behoorlijk duur dus is het niet echt de moeite om daar een gewoonte van te maken. Een andere aanrader in San Francisco is het Museum of Modern Art. Net groot genoeg, een uitgebreide en diverse collectie. Misschien was dit voor mij wel het meest aantrekkelijke museum op de rondreis.

Met het bezoek aan San Francisco zat het eerste deel van onze rondreis door de Verenigde Staten er op. De drie steden waren stuk voor stuk op hun eigen manier boeiend en verrassend. Het vliegtuig bracht ons terug naar het zuiden van de VS, waar ik vol ongeduld de komst van mijn ouders afwachtte! Op het programma: Troy en Montgomery, New Orleans en Atlanta! Tot binnenkort voor een verslag hiervan!

Foto’s van San Francisco zijn zoals steeds terug te vinden op Flickr. Klik hier dus!